창세기 23장 개요 및 구조 분석 및 신학적 주제 묵상
- 사라의 죽음과 막벨라 굴 매입, 약속의 땅에 뿌리내리는 믿음의 행위
1. 전체 개요
창세기 23장은 족장 아브라함 이야기 중 사라의 죽음과 그녀의 매장지를 위한 막벨라 굴 구입 사건을 중심으로 구성되어 있습니다. 이 장은 단순한 가족의 장례 기록이 아니라, 약속의 땅 가나안에서의 신앙 고백적 행위이며, 이스라엘 신앙의 뿌리가 구체적 ‘장소’에 어떻게 뿌리내리는가를 보여주는 중요한 본문입니다. 이 사건을 통해 아브라함은 약속받은 땅에서 처음으로 공적으로 땅을 소유하게 되며, 이는 구속사적 의미에서 믿음의 발걸음이 역사와 공간에 실제로 새겨지는 사건입니다.
2. 본문의 구조 분석
창세기 23장은 다음과 같은 5단락 구조로 구성되어 있습니다:
I. 사라의 죽음과 애도 (23:1–2)
- 사건: 사라가 127세로 죽고, 아브라함이 가나안 땅 헤브론 근처 기럇 아르바(후에 헤브론)에서 애도함
- 특징: 성경에서 여성의 나이를 정확히 기록한 유일한 본문
- 신학적 의미: 사라는 믿음의 여정에 함께한 언약의 여인, 그녀의 죽음은 단순한 종말이 아니라 믿음의 여정에 깃든 고귀한 헌신의 마침표
II. 아브라함의 요청: 매장지 구입 제안 (23:3–6)
아브라함은 "나는 당신들 중에 나그네요 거류민입니다"라 고백함
- 히브리어 ‘게르’(גֵּר): 이방인, 정착하지 않은 자
- ‘토샤브’(תוֹשָׁב): 체류자, 임시 거주자
→ 하나님의 약속을 받았지만 아직 현실적으로는 땅이 없는 자
- 신학적 주제: 이 땅은 ‘내 것’이 아니지만, 믿음으로 소망을 품고 사는 자의 정체성
III. 헷 족속과의 대화 1: 예의적 거절과 존경 표현 (23:7–11)
- 헷 족속은 아브라함을 “하나님의 지도자(נְשִׂיא אֱלֹהִים, nasi Elohim)”라 부르며 존경함
- 에브론은 관대하게 “내가 그 땅을 드리겠습니다”라 제안하나, 이는 고대 근동의 상호 예의적 거래 절차로
→ 실상은 거래 시작의 신호 (선의로 보이나 실질은 상호 협상)
IV. 헷 족속과의 대화 2: 구체적 매매 제안과 동의 (23:12–16)
- 아브라함은 정식 매매를 요청하며, 에브론은 400세겔 은을 언급
- 일반 매매보다 상당히 비싼 가격으로 해석되지만, 아브라함은 불평 없이 수용
- 히브리어 ‘שָׁקַל’(shaqal, 무게를 달다)은 정직한 거래의 관행을 강조
- 신학적 포인트:
- 아브라함은 하나님의 약속을 받았음에도, 강제로 주장하거나 점유하지 않고 대가를 지불함
- 믿음은 현실을 무시하는 것이 아니라, 역사 속에서 성실히 순종하는 태도임을 보여줌
V. 매장과 마무리 서술 (23:17–20)
- 막벨라 굴과 밭이 공적으로 아브라함에게 정식 소유권으로 귀속됨
- 아브라함은 그곳에 사라를 장사하고, 이 땅은 훗날 아브라함, 이삭, 리브가, 야곱, 레아까지 매장되는 족장의 공동묘지이자 언약의 기념 장소가 됨 (창 49:29–32)
3. 구조 요약
| 단락 | 절 | 내용 | 신학적 메시지 |
| I | 1–2 | 사라의 죽음과 아브라함의 애도 | 언약의 여정의 종결, 믿음의 삶의 아름다운 마침 |
| II | 3–6 | 매장지를 요청함 | 나그네로서의 자기 인식, 정직한 요청 |
| III | 7–11 | 헷 족속과의 대화 시작 | 이방 속에서도 존경받는 자, 정중한 협상 |
| IV | 12–16 | 정식 거래를 통한 소유 확정 | 믿음과 현실의 조화, 약속을 기다리는 신앙의 자세 |
| V | 17–20 | 막벨라 굴 매입 및 장례 | 약속의 땅에 뿌리내리는 첫 발자국 |
4. 신학적 주제 묵상
1. 믿음의 사람은 현실 속에 뿌리내린다
아브라함은 가나안 전체를 약속받았지만, 그는 생애 동안 단 한 평의 땅도 받지 못했습니다. 그러나 그는 사라를 위한 매장지를 직접 구입함으로써 약속의 땅에 첫 발을 디딥니다. 믿음은 미래의 언약을 바라보며, 현재를 성실하게 살아가는 태도임을 보여줍니다.
2. 믿음은 강탈이 아니라 정직한 거래로 역사에 흔적을 남긴다
아브라함은 충분히 강하게 요청할 수 있었지만, 약속을 담보로 현실을 무시하지 않았습니다. 오히려 그는 높은 값을 치르고 땅을 사고, 그 땅 위에 믿음의 자취와 공동체의 기억을 남깁니다. 믿음은 불의를 정당화하지 않으며, 세상 속에서도 정직과 정의로 일합니다.
3. ‘나그네’의 정체성
아브라함은 자신을 ‘나그네’라 말합니다. 히브리서 11장에서도 그는 “더 나은 본향을 사모하였으므로” 땅의 소유권보다 하늘의 기업을 바라보았던 사람으로 평가됩니다. 이 고백은 단순한 현실 인식이 아니라, 종말론적 정체성을 의미합니다. 우리도 세상에서 나그네로 살아가며, 하나님 나라를 사모하는 존재들입니다.
4. 죽음 위에 세워지는 언약의 기억
사라의 죽음은 아브라함 개인에게는 슬픔의 사건이지만, 하나님이 보시기에는 언약의 계승을 위한 중요한 통과점이었습니다. 막벨라 굴은 단순한 무덤이 아니라, 훗날 이스라엘 백성이 돌아와야 할 신앙의 뿌리, 장소의 신학, 역사적 정체성의 기념비가 됩니다.
5. 결론
창세기 23장은 믿음의 행위가 얼마나 구체적이고 역사적이며, 장소성과 경제성까지 포함한 실제적 순종인가를 잘 보여줍니다. 아브라함은 말씀을 따라 살되, 현실을 무시하지 않았고, 땅의 주인이 아님에도 마치 약속이 이루어진 것처럼 살았습니다. 이것이 바로 믿음의 길, 하나님을 신뢰하는 자의 발걸음입니다.
"주님, 오늘도 내가 걸어가는 땅 위에서,
믿음의 흔적을 정직하게, 은혜롭게 남기게 하소서.
사라의 죽음을 슬퍼하면서도, 언약의 땅 위에 발을 딛는 아브라함처럼
오늘의 선택이 하나님의 나라를 향한 고백이 되게 하소서."
